很多绿卡申请者在递交了I-485以后， 由于家庭或工作的原因，不得不进行国际旅行，他们会担心离开后能不能顺利回来，尤其是以前曾经在美国非法居留（Unlawful presence）过的人，更是担心一旦离开美国，会不会被禁止入境。本文就试图探讨这些问题。首先，要从什么是非法居留谈起；其次，要谈非法居留的后果；最后，来谈解决方法，其中就有绿卡申请者关心的问题。

1. 非法居留（Unlawful presence）

Unlawful presence会带来严重的后果，包括下面要谈到的3年禁入 （three-year bar）、10年禁入（ten-year bar）, 甚至永久性禁止入境 （permanent bar）规定都和“unlawful presence”的天数有关。因此， Unlawful presence的认定以及天数计算至关重要。

超过了合法居留期限 (I-94 的到期日)，就是unlawful status，你没有了合法的身份，但不一定马上就会产生“unlawful presence”。 如果你在I-94到期之前就递交了身份延期申请 （extension）或身份转换 (change status) 申请， 或这递交了调整身份申请 (adjustment of status)，那么这就阻止了Unlawful presence的天数的计算或累积，在这种情况下，移民局允许你留在美国等待你的申请的审查结果。在这个意义上说，你的继续留在美国是被“授权的authorized stay”，但是，这并不意味着你的身份是合法的。

举个例子说，访客A的I-94合法居留期限到2009年1月1日，他居留超过了这个时间，他的身份就变成不合法，并且，从2009年1月2日起，他开始被计算Unlawful presence的天数。在2009年5月10日，他提交了I-485调整身份的申请，这一申请阻止了Unlawful presence的天数的继续累积，但是这并没有使他的身份变成合法，他理论仍然可以被遣返，因为他已经超过了合法居留期限。 任何及时递交的身份延长或身份转换(change of status) 或身份调整 (adjustment of status)的申请， 案子在pending 处理过程中，属于“authorized stay”， 不会累计到Unlawful presence。

2. Unlawful presence的后果：3年、10年和永久性禁止入境规定

Unlawful presence对你的移民申请的影响是多方面的，这里主要谈3年、10年和永久性禁止入境规定。

• 3年禁止入境规定指如果你在美国Unlawful presence单程连续超过180天，那么只要你离开美国，在3年以内你被禁止返回美国。
• 10年禁止入境规定指如果你在美国Unlawful presence单程连续超过1年，那么只要你离开美国，在10年以内你被禁止返回美国。请注意，3年和10年的规定都只适用于已经离开美国、在海外的试图再次进入美国的人，如果你现在正在美国，没有离开美国，那么对你不适用。
• 永久性禁止入境规定指如果你曾在美国Unlawful presence总共累计超过1年，并且又再次非法进入美国或试图未经许可就进入美国，离境后你将被永久性禁止进入美国。

3.  解决方法：看是否属于符合例外情形、申请Waiver、回美证

如果你已经Unlawful presence，那么该怎么办呢？大体上，有三条解决方法：

（1）查看是否符合例外情形

即使你已经在美国非法居留，仍然可以有例外，你应该查看自己的情况是否符合例外，这包括：

• 该法律是1997年4月1日生效的，因此，如果你的非法居留在这个日期之前，那么就不被计入Unlawful presence。
• 3年和10年禁止入境规定对你18岁之前的非法居留不适用
• 三年或10年禁止入境的规定， unlawful presence 的计算， 只考虑单程一次性连续非法停留美国的时间。  但永久性禁止入境的规定，unlawful presence 的计算， 是考虑多次的累积起来的非法停留天数。 I-485调整身份pending 处理过程中所有时间， 不算在unlawful presence 的时间里。

（2）申请Waivers

如果你是美国公民的配偶、孩子，你可能可以申请waivers。这种waivers并不是很好得到的。你必须证明如果你不能留在美国，你的美国配偶或者父母将会遭受严重的困难（extreme hardship）。什么是严重的困难呢？你的家人对你的思念是不被移民局接受的，被移民局接受的困难包括有财务上的困难，或者你的家人有医疗上的问题，需要你照顾等。

（3）回美证

如果你已经提交了I-485调整身份表格，正在申请绿卡，并且你可能会在等待期间离开美国，你应当提交I-131表格来申请回美证（Advance Parole, AP）。回美证使你可以自由往返美国，并且不影响绿卡申请。如果在离美前没有申请回美证，长时间离开再回来可能会受影响。

移民局对回美证的政策已经发生了重大的改变：以前，只有在紧急情况下，才能申请回美证；现在，移民局也已经认识到了由于其自身审查过程的拖延，发放回美证是必要的，现在，只需要说探亲或者旅游就可以申请到回美证，当然，如果你确有紧急情况，你也可以加以说明，以便尽快获得回美证。以前， 移民局所持的观点是：因为Unlawful presence达到一定天数而被禁止入境的后果并不因为有了回美证就可以免除。

好消息是，移民上诉委员会（BIA）最近的一个裁定(25 I&N Dec. 771) 扭转了这种观点。 现在，如果你的I-485正在处理中，如果你离美前申请到了回美证，你就可以用回美证返回美国，不用担心3年、10年禁止入境的规定。

因此，建议各位绿卡申请者：

1. 如果你没有Unlawful presence，那么你可以往返美国，但是注意在海外不要超过180天，如果你海外逗留的时间可能很长， 建议离美前申请到回美证，以便在返回美国时证明自己有永久居留美国的Intent；
2. 如果你有Unlawful presence，尤其是已经超过了180天，建议你尽量不要没有回美证就离开美国，以免面对3年、10年禁止入境的规定，导致无法返还美国；
3. 如果你有Unlawful presence，已经超过了180天，但是你有急事必须离开美国，建议你在离美前一定要申请到回美证，根据移民局的最新政策，有了回美证你就一定能回来。 3年、10年禁止入境的规定对你不再有杀伤力。

认定Unlawful presence是否导致禁止入境，申请waiver可以是非常复杂的问题。 外国人如有Unlawful presence的问题， 在离开美国前， 应该咨询有经验的律师。

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