排期

美国移民法对于每年每个移民类别的名额都有所限制，自1990年开始，全球职业移民每年的名额是14万个，其中，EB-1、EB-2和EB-3各有4万个名额，EB-4和EB-5全球每年各有1万个名额。另外，移民法还规定，每个国家每年输出的职业移民不得超过总名额的7%，也就是说，中国大陆出生的申请人每年可以获得职业移民的名额不得超过9800个，具体分配到每个小类，EB-1、EB-2和EB-3每年的名额各有2800个。好在，在设定名额限制的同时，签证名额可以在系统内横向、纵向灵活调剂。横向来说，当别的国家名额用不完的时候，可以提供给需求量大的国家使用。这也就解释了为什么类似中国、印度这样的移民输出大国每年职业移民的名额实际使用量要大大超过以上的名额限制。纵向来说，当第一优先的名额使用不完可以调剂给第二优先，第一、第二优先如有名额没有用完可以调剂给第三优先使用，对于中国大陆出生的申请人来说，目前的情况是除了EB-4均没有余额，从而导致劳工证对应的职业移民第二优先和第三优先均无法享受纵向调剂。在签证供应量相对固定的前提下，决定你排期长短的因素有三个：第一，移民优先类别（Immigration Preference），第二，申请人的出生国（Country of Birth），第三，优先日（Priority Date）。上述第一和第二个因素，决定了你排不排队，排哪条队。自然而然的，大家都想往排期短的队伍上挤，最后也可能导致反转局面的出现。拿中国大陆来说，EB-2和EB-3的排期一直在交叉。另外，排不排期，排队长短，还由申请人的出生国决定，这并不是你换本护照就能解决的问题，中国大陆出生的申请人，即使后来加入了别国的国籍，排的还是中国大陆的队。当然，如果你配偶的出生国没有排期，那么你也可以享受这个便利，使用配偶国家的名额。这就是所谓的cross-chargeability，这也是美国移民法比较人性化的一点，不希望导致夫妻分离。现实中，上述两条并不是那么容易改变的，你排哪条队很大程度上都是由客观因素决定的。然而主观上，你可以决定你在该队伍中的位置，那就是尽早确定优先日。

优先日（Priority Date）

优先日是决定劳工移民的最后一步，I-485调整身份申请或是领事程序是否可以启动的参考日期。优先日犹如号码牌，旨在建立排队等待的先后顺序。

就职业类移民来说，不需要申请劳工证的种类如：EB-1、EB-2（NIW）、EB-4、EB-5的优先日，通常是移民局受理I-140申请的日期，以移民局发出的receipt notice为准。而需要申请劳工证的种类：EB-2（不包含NIW）以及EB-3的优先日，通常是雇主提交PERM劳工证申请的日期。接下来，当你提交的I-140获得批准后，你就锁定了这个优先日。即便日后换工作或公司变动等，这个优先日也可以被用于今后的EB-1、EB-2以及EB-3的职业类移民申请中。打个比方来说，在2008年的时候，某美国雇主为C小姐申请了EB-3 PERM劳工移民，PERM劳工证的申请于2008年6月3日提交，之后C小姐的I-140申请被移民局批准，C小姐就此锁定了2008年6月3日这个优先日，就在等待签证排期的过程中，C小姐的雇主由于经济危机的影响不幸倒闭，那么C小姐本次的PERM EB-3劳工移民申请就到此为止了。然而，因为C小姐的I-140已经被批准，此次申请的努力也不是全都白费的，C小姐在2012年又找到了另一家雇主为其申情EB-2，虽然申请过程从PERM劳工证开始一切都要重头来过，但是这一次，C小姐可以沿用之前锁定的优先日，即2008年6月3日。这就大大缩短了其等待签证排期的时间，相当于C小姐一直在队伍中，不需要重新再排队。值得注意的是，优先日仅可以在通过I-140的职业移民类别中沿用，不能用于通过I-526的投资移民及亲属类移民申请。

由此可见，保持靠前的优先日的前提是I-140获得批准。所以，千万不要因为觉得自己将来有条件申请EB-1而放弃现在EB-2、EB-3申请的机会，目前的排期情况来看，中国大陆和印度出生的EB-1排期将长期存在。所以，根据自己目前的情况尽快提出一个PERM申请，锁定一个优先日，等时机成熟了再申请别的排期更短的优先类别才是比较明智的做法。如果您对PERM劳工移民感兴趣，请尽快行动起来，在漫长的排期队伍中锁定一个靠前的位置，不仅对现在的申请有利，从长远的角度来说，也是一种保障。

张大钦律师在中、美两国从事移民法律服务十几年，是职业移民的专家，如果您对职业移民感兴趣，或遇到该方面的疑难问题，欢迎咨询张律师。张律师会为您出谋划策，规划出一条适合您的、合理清晰的美国移民之路。

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