OPT (Optional Practical Training) 指F-1学生在相关领域进行的短期实习。通常OPT的有效期总计为12个月。对于STEM学科 [科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)与数学(Mathematics)]领域内获得本科、硕士或博士学位的学生，在最初12个月实习期之外可以再申请17个月的延期（有效期共计29个月）。

身份为F1的非STEM学科学生在开始OPT后的12个月中，有累计不超过90天的非雇佣状态。STEM学科学生拥有额外的17个月OPT实习时间（一共为29个月），可以有累计不超过120天的非雇佣状态时间。很多OPT期间的学生打电话询问我们关于OPT期间求职的要求。通常，这些学生是想知道在特定情况下，可以选择哪些工作以及什么样的公司或者机构可以成为他们的雇主。以下就这些问题进行讨论。

兼职和其他工作机会：

OPT期间的工作必须和学生专业相关。大多数情况下，公司不需要学生全职工作，也就是学生可以兼职工作。这种兼职OPT雇佣包括普通有偿雇佣，通过机构雇佣，志愿者，或者每周至少20个小时的无偿实习。某些情况下，从事艺术表演的学生需要为不同的雇主短期工作，而且也很难去精确计算工作时间。当处于以上这些情况下，学生必须能够列出所有的雇佣持续时间和大体情况，并且注明日期和相关证明，而不必记下精确时间。

合同关系雇用或者自我雇用：

OPT期间，学生最好签署雇佣合同而不仅仅具有口头上的雇佣关系。例如在美国国土安全局 (DHS)要求学生出具雇佣证明和介绍工作情况的时候，学生可以根据签署的合同，向DHS提供关于所有雇佣合同的性质和时间等详细情况，另外也可以提供与之签署合同的公司的联系方式。再次强调，一定要好好保存这些重要的文件。

在自我雇佣的情况下， 该雇佣要满足三个条件：

（1）业务经营要和自己的专业相关。

（2）学生积极的投身于此项业务经营。

（3）满足时间要求。自我雇用的情况下，学生必须每周至少工作20小时；或者如果工作日程是多变的话，也必须做到平均每个月每周工作时间超过20小时以上。例如第一周工作10小时，但是第二周工作超过了30个小时，这样平均每一周都超过了20小时，也是符合规定的。

强调一下，雇用准备的材料文件与业务经营的性质必须紧密相连。所以，为了减小风险和不必要的失败，建议您事先与经验丰富的律师进行咨询。

志愿者或无偿实习：

很多学生通过做志愿者或者无偿实习来获取工作经验。在12个月的OPT期间这些活动都是合法的。但是无论是做志愿者还是无偿实习，都不能违反相关法律规定，例如每周不得少于20个小时的工作时间。学生要提前准备好满足着这些要求的相关证明文件。

学生在17个月的STEM延长期间从事志愿工作面临哪些风险？

美国移民局“2008年学生及交流访问者项目OPT政策指南”包含了以下内容，即禁止STEM学科学生把在17个月的延长期内从事志愿工作的时间计算在学生雇用总时间之内。然而到了2010年，此政策中这些限制语言被取消了。从逻辑上推论，学生只要从事与自己专业相关的志愿工作时间不会被认为是非雇佣状态时间。据此分析，此类工作的工作时间也应该计算在F-1学生OPT时间框架之内的。但是问题在于上述推理并没有被直接或者清楚地规定出来。政策指南列举关于STEM 学科常规OPT（即前12个月）和STEM学科延期OPT（后17个月）两种工作许可类型。列表中关于STEM 学科常规OPT（前12个月）的规定中，特殊规定了志愿者经历包含在工作许可范围之内，但是并没有将志愿者经历列举在STEM延期OPT（后17个月）的工作许可中。

因此这里就遗留了一个灰色法律地带，在STEM 学科OPT工作许可规定中，关于志愿工作经历没有一个清晰的陈述。因此提醒学生们，在STEM学科OPT延期（后17个月）的时间中，从事志愿工作还是有一定风险的。

总结：

综上所述，OPT期间的雇佣情况或者许可状态等问题可能包含很多复杂的因素。学生应该持审慎态度来面对自己的雇用情况和工作职位。万一不符合移民局相关规定的话，将直接导致学生在OPT期间非雇佣状态时间超时，继而令其失去相关身份。学生也应该尽量精确纪录自己的雇用状态，时间和其他情况，以备不时之需。总之，一旦有任何疑问，要立刻询问学校的相关人员和经验丰富的移民律师。

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