受制于年度配额的H1B在4月1日就递交申请，但H1B生效的时间要到10月1日。 很多学生的OPT会在4月1日到10月1日之间结束。OPT结束日到10月1日H1B生效日之间的空隙，称为Cap-Gap。 2008年以前，Cap-Gap 导致很多外国学生无法在美国转换身份。因为在美国境内要求身份转换，通常要基于一个有效的身份 。 身份无效了，一般不能再转到其它有效身份。 但从2008年开始，移民局采用新规则，凡能在OPT截至日前递交H1B申请的学生，他们的OPT身份在H1B审理的过程中，会自动获得延长。

案例1：

学生A， OPT在2013年5月1日结束， 他在4月1日向移民局递交了H1B申请。 6月1日H1b批准, 10月1日生效。从5月1日到10月1日之间的空隙（Cap-Gap）被自动填充, OPT自动延长到9月30日。这样, 他可以在美国用OPT工作到9月30日，10月1日转到H1B继续工作，不需要离境申请签证。

案例2：

学生B， OPT在2013年5月1日结束， 他在4月1日向移民局递交了H1B申请，把H1B工作开始时间预设为10月1日。 但他的H1B申请在8月1日被最终否决。 因为他及时递交了H1B申请，他的OPT可以被延长工作到8月1日。

案例3：

学生C, OPT 在2月5日结束。 OPT结束后有60天的宽限期 （Grace Period）， 他在宽限期内4月1日递交了H1B申请， 要求10月1日生效。 6月1日H1B批准。 从2月5日(OPT截至日)到10月1日，学生c都可以合法地停留在美国，但这期间他不可以工作。 由于H1B递交日（4月1日）， 学生c的身份还属于允许的停留（authorized stay）, 所以他可以在美国转换身份。 但由于H1B递交日（4月1日），学生c 已经没有了OPT（工作身份），所以，他的OPT不可以被自动延长，他也不可以在此期间工作。

上述案例1 和2， 学生A和学生B都应该尽量避免在Cap-Gap期间进行国际旅行。 因为他们OPT自动延期是基于及时递交了H1B转换身份申请。 在美国，任何一份身份转换申请在移民局处理的过程中，如果受益人离开了美国，那么，他们的转换申请形同放弃。 他们离开美国，就没有了OPT的自动延长。 他们旅行结束后，没办法凭F-1签证回来美国。 在那种情况下，他们要申请H1B签证，在H1B生效日前最多提前10天凭H1B签证回到美国。

本文版权属于洛杉矶张大钦律师事务所。文中内容，仅限于一般情况的讨论。 如有个别案件特殊情况，请咨询你的律师。 如果你还没有律师，欢迎联络张律师。 电话：626-821-1882 电邮：dzhang@www.visatopia.com网址：www.visatopia.com 地址：150 N. Santa Anita Ave. Suite 300, Arcadia, CA 91006.