一般而言，外国人在美国，必须经过政府授权许可才能从事工作。有些非移民身份，它的工作授权是内置的，如H1B，L1。这些人本来就是冲着工作而来，他们身份本身允许为特定的雇主工作，不需另外申请EAD（Employment Authorization Document）。有些非移民身份，如L2，J2，可以额外申请到EAD才能工作。有些身份，如F1，只允许在校内打工，而且学期中间在校内打工每周不超过20小时，而校外打工则必须要获得EAD（CPT 或OPT）才能进行。有些身份，如F2, H4，目前不允许申请工作许可，因此也不能工作。

2014 年在美国的中国国际学生已超过20万，占在美国际学生总数的1/4以上。另外还有众多家属以F2，H4等身份在美国合法居留。这些人的共同特点是：在未经授权许可的前提下不能被雇佣，不能从事工作。外国人未经许可就工作，可能违反身份，导致失去身份以及其他严重移民法后果。

所以， 我们必须搞清楚在美国，什么会构成“雇佣工作”(employment)。 美国联邦法律对“雇佣”没有一个明确统一的定义。 劳工部，税务局， 移民局由于各自的执法对象不同，他们各自定义的重点要素也不完全一样。 根据劳工法，雇佣工作是指个人提供劳动或服务以换取报酬的行为，报酬包括住房，衣物，食物，或者其他形式的收益。而在移民法语境下，根据8 CFR 274a.1(h)的规定，工作是指在美国境内雇员向雇主提供的任何形式的服务或者劳动。对于哪些行为属于工作，张大钦律师结合最常见问题为VisaTopia读者解答如下：

Q1. 做volunteer，没有收入，算不算工作？

从劳工法和移民法的定义不难看出二者有一个很明显的区别，即非公民提供的劳动或服务不需要获得报酬就有可能被认定为工作。美国政府这样规定旨在保护本国公民的就业。外国人提供劳动或服务，没有任何形式的报酬，仍然有可能被认为是非法工作。比如，一个公司在创办阶段还没有业务，自然也没有收益，但在这个阶段的积极参与有可能被认定是工作。又比如，志愿为公司服务以换取经验，也可能被认为是从事工作。在正常情况下，从事这样的工作是会得到报酬的。你不要报酬就提供服务，与美国工人展开不正当竞争。由于你的行为剥夺了一个美国工人的工作机会， 所以，你从事的工作需要经授权许可才能进行。没有EAD就工作，会违反身份。

Q2. 从事直销(multi-level marketing)，推销点商品，算不算工作？

许多没有工作许可的华人闲暇时间投身到直销行业，比如安利，雅芳。他们一般没有报酬，但往往有免费旅游，免费产品，或者小额的津贴作为回馈。直销是很典型的工作，我们提醒读者，如果你有这一行为应尽快停止。你年底收到的1099表可能会显示出你从事了有偿业务。

Q3. 自我雇佣(self-employed)，算不算工作？

虽然移民法定义工作时没有提到自我雇佣，但移民上诉委员会(BIA)的判例(Matter of Tong, 16 I. & N. Dec. 593) 确立了自我雇佣是工作。该案中持有F1签证的上诉人在自己家中经销二手汽车。一个人要被认定为非法工作，并不需要受雇于一个运行中的商业组织。只要他自己在家中开始商事活动，即使不是全职的，他很可能会被认定在美国工作。

Q4. 自己网上做点小生意，算不算工作？

随着互联网的发展，许多在美居留的华人在家中利用互联网做起了小生意，比如在ebay上卖东西，或者在淘宝做海外代购。在ebay卖东西算工作吗？我们常说，动机很重要。动机变了，行为的性质就变了。人们有时会出售二手或闲置物品，这种行为毫无疑问也会带来经济收益，但通常不被认为是非法工作。当一个人为了获取利润低买高卖二手商品时，而且这种买卖是持续，系统，有规模地进行，他很可能会被认定为非法工作。IRS可以通过你的银行交易记录看得出交易的频率。 同理，留学生出于兴趣爱好开发APP不是非法工作，为了赚钱开发APP则有可能构成非法工作。

Q5. 自己开公司，做股东，但不参与日常管理，算不算工作？

一般而言，没有工作许可也可以在律师和会计师的帮助下注册公司，持有股份。但在公司设立之后，不能参与到公司的运作中。运作包括参与公司决策，代表公司和客户谈判、签合同，或者参与其他事务性的工作。如果有运作行为就很可能被移民局认定未经许可工作。年底时候领取Dividend 股东分红， 一般没问题。但如果领取W-2，就需要有工作许可才行。

Q6. 投资买股票，买基金，算不算工作？

未经许可工作不应该和被动投资混淆。如果进行金融投资，该投资的收益在性质上是完全被动的，比如购买股票，债券，获取的利息是纯粹的收益，而不是劳动所得，这就是允许的。

Q7. 未经许可工作后有什么后果？

未经许可工作导致的后果包括：一： 导致失去现有身份。二：不能转换身份或延长身份。 三。 如果未经许可工作的时间超过180天， 可能会影响到调整身份，拿不到工作绿卡。四。 可能会影响到下次签证入境。

移民局有很多办法可以发现你未经许可就从事了工作。 其一，当你申请签证或者申请调整身份时，需要提供纳税记录，工作历史等信息。如果你提供的信息让政府官员认为你从事了非法工作，你要求延长身份或转换身份的申请很可能被拒绝。在美国，通常通过纳税记录证明一个人是否工作。不要以为不交税就可以了，故意逃避申报收入以及纳税是刑事罪，这可比违反移民法更加严重。其二，当外国人试图从国际机场等入境口岸（ports of entry, POE）进入美国时，可能会被海关及边境保卫局（customs and border protection, CBP）问到其之前在美国的情况。CBP还被授权搜查随身行李，包括电脑，手机，ipad这些电子设备。要知道这些电子设备中的信息很能真实反映一个人究竟有没有工作

张大钦律师建议国际学生校外打工网上赚钱持慎重态度。如果你未经许可就从事了雇佣，最好立即停止，并且向有丰富经验的移民律师咨询如何重新回到合法状态。

本文版权属于洛杉矶张大钦律师事务所 www.visatopia.com。如需转载，请注明出处。文中内容，仅限于一般情况的讨论。如有个别案件特殊情况，请咨询自己的律师。如果你还没有移民律师，欢迎联络张律师。 电话：626-821-1882 电邮：dzhang@www.visatopia.com。